Etimología y Historia de Latian

El inglés antiguo latin significa "en latín," y proviene del latín Latinus, que se traduce como "latino, romano, en latín." Su significado literal es "perteneciente a Latium," una región de Italia alrededor de Roma, aunque su origen es incierto. Podría derivar de la raíz del protoindoeuropeo *stela-, que significa "extenderse, propagarse," y que podría interpretarse como "tierra plana" (en contraste con el territorio montañoso de los sabinos), o tal vez provenga de una lengua no indoeuropea anterior. Antiguas leyendas populares lo vinculaban con el latín latere, que significa "estar oculto," y con una fábula sobre Saturno.

La palabra latina también es la raíz de términos en español e italiano como ladino, en holandés latijn, en alemán latein, en gaélico irlandés laidionn (sustantivo), en polaco lacina, y en ruso latuinŭ. La forma más común en inglés antiguo era læden (consulta Latin (sustantivo)).

En referencia a la Iglesia Católica Romana, el término se utilizó a partir de la década de 1550. Se empleó también para designar a "las personas cuyas lenguas descienden del latín" (1856), lo que dio origen a Latin America (1862). El Latin Quarter (en francés, Quartier latin) de París, ubicado en la orilla sur (izquierda) del Sena, albergaba edificios universitarios en la Edad Media, por lo que era el lugar donde se hablaba latín. El apellido Latimer significa "intérprete," o más literalmente, "un hablante de latín."