Etimología y Historia de Pythia

En la década de 1580, se mencionaba el nombre de una serpiente legendaria, asesinada por Apolo cerca de Delfos. Este término proviene del latín Python, que a su vez se origina en el griego Pythōn, que significa "serpiente asesinada por Apolo." Se cree que está relacionado con Pythō, el antiguo nombre de Delfos. Chaucer lo menciona (a finales del siglo XIV) como Phitoun.

Este término podría estar vinculado a pythein, que significa "descomponerse" o "podrirse," o podría derivar del protoindoeuropeo *dhubh-(o)n-, que proviene de *dheub- y se traduce como "hueco, profundo, fondo, profundidades." Este último se usaba para referirse a los monstruos que habitaban esos lugares. Con el tiempo, se utilizó de manera más amplia para describir "cualquier serpiente muy grande," lo que llevó a su aplicación zoológica para referirse a las grandes serpientes no venenosas de los trópicos (1836, originalmente en francés). También está relacionado con Pythonic.

Alrededor de 1600, se usó para referirse a lo relacionado con Delfos o el Apolo delfico, proveniente de Pythia + -an. Como sustantivo, se empleó desde la década de 1590. Los Pythian Games eran uno de los cuatro grandes festivales nacionales de la antigua Grecia, que se celebraban cada cuatro años en Delfos en honor a Apolo.