"cabello corto," década de 1680; atestiguado en la década de 1570 con el sentido de "cola de caballo cortada," proveniente del anterior bobbe "grupo" (como de hojas), mediados del siglo XIV, una palabra del norte, quizás de origen celta (comparar con el irlandés baban "borlas, grupos," gaélico babag).
El grupo de palabras bob en inglés tiene un origen oscuro y mayormente coloquial; algunas originalmente podrían haber sido vagamente imitativas, pero se han entrelazado y fusionado en forma y sentido. Como sustantivo, se ha usado a lo largo de los años en varios sentidos conectados por la noción de "masa redonda y colgante," como los pesos al final de una línea de pesca (década de 1610), un péndulo (1752) o una plomada (1832). El sentido relacionado con el cabello resurgió con el cambio en los estilos femeninos a partir de 1918 (cuando el corte se consideraba un signo de radicalismo), y el significado moderno como "estilo de cabello corto" data de 1920.
In the latter years of the decade [1920s] bobbed hair became almost universal among girls in their twenties, very common among women in their thirties and forties, and by no means rare among women of sixty .... Women universally adopted the small cloche hat which fitted tightly on the bobbed head, and the manufacturer of milliner's materials joined the hair-net manufacturer, the hair-pin manufacturer, and the cotton goods and woolen goods and corset manufacturers, among the ranks of depressed industries. [Frederick Lewis Allen, "Only Yesterday"]
En los últimos años de la década [1920] el cabello corto se volvió casi universal entre las chicas de veintitantos años, muy común entre las mujeres de treinta y cuarenta, y no raro entre las de sesenta .... Las mujeres adoptaron universalmente el pequeño sombrero cloche que se ajustaba bien a la cabeza con cabello corto, y los fabricantes de materiales para sombreros se unieron a los de redes para el cabello, horquillas y productos de algodón, lana y corsetería, entre las industrias deprimidas. [Frederick Lewis Allen, "Only Yesterday"]
Palabras relacionadas incluyen bobby pin, bobby sox, bobsled, bobcat.
