Etimología y Historia de cardinality

A principios del siglo XII, el término se refería a "uno de los príncipes eclesiásticos que forman el colegio sagrado," y proviene del latín medieval cardinalis. Originalmente, se usaba como sustantivo para designar "uno de los presbíteros de las iglesias principales (cardinal) de Roma," abreviatura de cardinalis ecclesiae Romanae o episcopus cardinalis. Este término se deriva del latín cardinalis (adjetivo), que significa "principal, jefe, esencial" (consulta cardinal (adj.) para más detalles).

El ave cantora de América del Norte (Cardinalis virginianus) se documenta desde la década de 1670, y su nombre proviene de su color rojo intenso, similar al de los cardenales en sus túnicas rojas.

El elemento que forma palabras, creando sustantivos abstractos a partir de adjetivos y que significa "condición o calidad de ser ______," proviene del inglés medio -ite, del francés antiguo -ete (francés moderno -ité) y directamente del latín -itatem (en nominativo -itas). Este sufijo denota un estado o condición, y se compone de -i- (que puede ser del mismo lexema o una conexión) + el sufijo abstracto común -tas (consulta -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En términos generales, la palabra que termina en -ity suele referirse a la calidad de ser lo que describe el adjetivo, o concretamente a un ejemplo de esa calidad, o colectivamente a todos los ejemplos; mientras que la palabra que termina en -ism se refiere a la disposición, o colectivamente a todos aquellos que la sienten. [Fowler]