Etimología y Historia de delf

En inglés medio, se usaba delven, que proviene del inglés antiguo delfan, que significa "cavar, remover con una pala u otra herramienta, excavar" (era un verbo fuerte de la clase III; su pasado era dealf y el participio pasado dolfen). Este término era común en el germánico occidental, y tiene cognados como el sajón antiguo delban, el neerlandés delven y el alto alemán medio telben, todos con el mismo significado de "cavar". Posiblemente, proviene de una raíz protoindoeuropea *dhelbh-, que también es la fuente de palabras en lituano delba ("palanca"), ruso dolbit', checo dlabati y polaco dłubać ("cincelar"), así como en ruso dolotó, checo dlato y polaco dłuto ("cincel").

Las inflexiones débiles empezaron a aparecer entre los siglos XIV y XVI. El sentido figurado de "realizar una investigación laboriosa o continua" surgió a mediados del siglo XV. Relacionados: Delved; delving; delver.