Etimología y Historia de fosse

En la década de 1610, se usaba para referirse a "cualquier cosa desenterrada." En la década de 1650, como adjetivo, se aplicaba a lo "obtenido por excavación" (como carbón, sal, etc.), proveniente del francés fossile (siglo XVI) y del latín fossilis, que significa "desenterrado." Esta última palabra proviene de fossus, el participio pasado de fodere, que significa "excavar," y se relaciona con la raíz indoeuropea *bhedh-, que significa "cavar" o "perforar."

El uso más específico como sustantivo, refiriéndose a los "restos geológicos de plantas o animales," apareció en 1736. El adjetivo en el sentido de "relacionado con los fósiles" se documentó en la década de 1660. La acepción coloquial de "persona mayor" se registró por primera vez en 1859. El término Fossil fuel (combustible fósil), acuñado en 1833, mantiene ese sentido más amplio de la época anterior.

Los griegos ya conocían los Ikhthes oryktoi, o "peces fósiles," así como conchas fósiles en las cumbres de las montañas y "algas marinas" fósiles en las canteras de Sicilia. A veces, estos hallazgos se interpretaban como pruebas de cambios en el nivel del mar.