Etimología y Historia de governess

Alrededor de 1300, gouernour se usaba para referirse a un "cuidador personal, protector, guía." Hacia finales del siglo XIV, el término evolucionó para significar "quien gobierna, un líder," y proviene del francés antiguo governeor, que significaba "príncipe, gobernante, administrador; timonel" (del siglo XI, en francés moderno gouverneur). Este término se deriva directamente del latín gubernatorem (en nominativo gubernator), que originalmente se traducía como "director, gobernante, gobernador," y tenía el sentido inicial de "steersman, pilot" (ver govern). La acepción de "gobernante subordinado; jefe de una provincia, etc." surgió a finales del siglo XIV, al igual que la de "persona encargada de dirigir o controlar una institución, etc." La connotación mecánica de "regulador automático" apareció en 1819. El adjetivo gubernatorial recuerda la forma latina. Se tiene constancia del uso inglés de governator desde la década de 1520.

El sufijo femenino proviene del francés -esse, que a su vez deriva del latín tardío -issa, y este del griego -issa. Es afín al sufijo femenino de agente en inglés antiguo -icge. Aunque era raro en el griego clásico, se volvió más común más tarde, especialmente en términos de la Iglesia como diakonissa, que significa "diaconisa", y otros términos eclesiásticos que el latín adoptó.