Etimología y Historia de inability

A finales del siglo XIV, la palabra se usaba para referirse al "estado o condición de ser capaz; la capacidad para hacer o actuar." Proviene del francés antiguo ableté, que significa "capacidad (para heredar)," y del latín habilitatem (en nominativo habilitas, en latín medieval abilitas), que se traduce como "aptitud, habilidad." Este sustantivo de calidad deriva de habilis, que significa "fácil de manejar, útil" (puedes ver más sobre esto en able). Es interesante notar que en este caso, la -h- silenciosa del latín no se recuperó en inglés, a pesar de los intentos de los eruditos de los siglos XVI y XVII; para más detalles, consulta H. En inglés medio, también se usaba para referirse a la "idoneidad, aptitud." La palabra abilities, que significa "los talentos o capacidades mentales de una persona," apareció en la década de 1580.

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.