Etimología y Historia de in vitro

A finales del siglo XIV, se usaba para describir algo "vidrioso, translúcido", adoptando la terminación -ous del latín vitreus, vitrius, que significa "de vidrio, vidrioso". Esta palabra proviene de vitrum, que significa "vidrio". Se cree que se llamó así por su color azulado; de hecho, vitrium en latín también se refería a la "pastel de añil", una planta utilizada para teñir de azul.

Sin embargo, De Vaan propone que la palabra podría derivar del protoindoeuropeo *ued-ro-, que significa "similar al agua", a partir de *unda-, que proviene de *wed- (1), la raíz que significa "agua" o "húmedo". Él sugiere que la planta y su tinte habrían sido nombrados por el color del vidrio, que en la antigüedad era un verde transparente con un matiz amarillento a azulado.

Para la década de 1640, la palabra se usaba para describir algo "relacionado con el vidrio, obtenido de él o compuesto por vidrio". En un uso más figurado, también se refería a la pesadez o fragilidad, e incluso a la viscosidad, como la del vidrio fundido. El término vitric, que significa "de la naturaleza del vidrio o relacionado con él", apareció en 1915. Por otro lado, vitreous humor, que se refiere a la sustancia transparente del globo ocular, se documenta desde la década de 1660.