Etimología y Historia de individualist

principios del siglo XV, "uno e indivisible, inseparable" (con referencia a la Trinidad), del latín medieval individualis, del latín individuus "indivisible," de in- "no, opuesto a" (ver in- (1)) + dividuus "divisible," de dividere "dividir" (ver divide (v.)). El sentido original ahora es obsoleto; la palabra no era común antes de c. 1600 y el ejemplo del siglo XV podría ser una anomalía. El sentido de "único, separado, de una sola persona o cosa" es de la década de 1610; el significado "destinado a una persona" es de 1889.

Individual views a person as standing alone, or persons as standing separately before the mind: as, the rights of the individual; the rights of individuals: it is incorrect to use individual for person unemphatically ; as, there were several individuals in the room. [Century Dictionary]

Individual ve a una persona como única, o a las personas como separadas ante la mente: como, los derechos del individual; los derechos de individuals: es incorrecto usar individual para person sin énfasis; como, había varios individuals en la habitación. [Century Dictionary]

La "cualidad de ser distinto o individual, individualidad," se remonta a 1815, proveniente de individual + -ism. Como término que describe una filosofía social que aboga por la no intervención del gobierno en la vida de los individuos (en oposición al comunismo y socialismo), se documenta por primera vez en 1851 en los escritos de J.S. Mill.

Is it not the chief disgrace in the world, not to be an unit; not to be reckoned one character; not to yield that peculiar fruit which each man was created to bear, but to be reckoned in the gross, in the hundred, or the thousand, of the party, the section, to which we belong; and our opinion predicted geographically, as the north or the south? [Emerson, "The American Scholar," 1837]

¿No es acaso la mayor deshonra del mundo no ser un individuo; no ser considerado un carácter único; no producir ese fruto peculiar que cada hombre fue creado para dar, sino ser contado en la masa, en el centenar, o en el millar del partido, la sección a la que pertenecemos; y que nuestra opinión sea predicha geográficamente, como el norte o el sur? [Emerson, "The American Scholar," 1837]

El elemento que forma palabras y significa "quien hace o realiza algo", también se usa para indicar adherencia a una cierta doctrina o costumbre. Proviene del francés -iste y directamente del latín -ista (origen también del español, portugués e italiano -ista), y se remonta al griego, donde el sufijo para formar sustantivos de agente era -istes. Este, a su vez, proviene de -is-, que era la terminación de la raíz de los verbos en -izein, más el sufijo de agente -tes.

La variante -ister (como en chorister, barrister) proviene del francés antiguo -istre, influenciada erróneamente por ministre. La variante -ista proviene del español y se popularizó en el inglés americano de los años 70 gracias a los nombres de los movimientos revolucionarios latinoamericanos.