Etimología y Historia de microcephalic

Antes de las vocales, cephal- es un elemento formador de palabras que significa "cabeza, cráneo, cerebro." Es una forma combinada del latín moderno que proviene del griego kephalē, que significa "cabeza, parte superior o más alta, fuente." Su raíz se encuentra en el protoindoeuropeo *ghebh-el-, que también dio origen al tocharo spal (que significa "cabeza"), al alto alemán antiguo gebal (que significa "cráneo"), y, a través de la idea de "frente," al gótico gibla y al nórdico antiguo gafl (que significan "lado de una fachada").

Elemento formador de palabras que significa "pequeño en tamaño o extensión, microscópico; magnificador;" en ciencia indica una unidad de un millonésimo de la unidad a la que se antepone; del formulario latinizado de mikros, forma ática del griego smikros "pequeño, poco, insignificante, trivial, leve," quizás del PIE *smika, de la raíz *smik- "pequeño" (fuente también del alto alemán antiguo smahi "poca cosa"), pero Beekes considera que es una palabra pregriega.