Etimología y Historia de muggins

"la boca o cara de una persona," 1708, posiblemente un sentido extendido de mug (n.1), basado en las viejas tazas de beber con forma de caras grotescas, populares en Inglaterra desde el siglo XVII. El sentido de "retrato o fotografía en registros policiales" había surgido para 1873.

When the notorious "Shaver Good" and his accomplices were arrested, and the robbery of several houses and stores fastened upon them, Good said, with all apparent sincerity, "I have travelled every city in the United States for the last seventeen years, and was never collared before, and I would not have been now, but for that 'mug' of mine that sticks in your gallery. ["Annual Report of the Chief of Police for 1873," Boston, Mass.]

Cuando el notorio "Shaver Good" y sus cómplices fueron arrestados, y se les imputó el robo de varias casas y tiendas, Good dijo, con toda aparente sinceridad, "He viajado por cada ciudad de los Estados Unidos durante los últimos diecisiete años, y nunca había sido atrapado antes, y no lo habría sido ahora, si no fuera por ese 'mug' mío que se queda en su galería. [“Informe Anual del Jefe de Policía de 1873,” Boston, Mass.]

De ahí mug-shot (para 1950).

El significado "persona estúpida o incompetente, víctima, tonto, ingenuo" es de 1851 en el argot de los ladrones; de ahí "una persona" en general (especialmente "un criminal"), para 1890. Mug's game "actividad tonta, ingrata o poco rentable" es de 1890.