Etimología y Historia de oregano

Planta con flores de la familia de las mentas, utilizada durante miles de años en medicina y cocina. Su nombre proviene de 1771, del español o español americano oregano, que a su vez se origina en el latín origanus, origanum, y este del griego oreiganon. Este último se compone de oros, que significa "montaña" (puedes consultar oread), y ganos, que se traduce como "brillo" u "ornamento". En Europa, se refiere a las hojas secas del orégano silvestre; mientras que en el suroeste de América, el término se aplica a un arbusto diferente y más picante, conocido también como orégano mexicano.

Es un ingrediente básico de la cocina italiana, y se dice que su popularidad en Estados Unidos comenzó durante la Segunda Guerra Mundial. Una publicación de la industria alimentaria de 1957 en EE. UU. afirmaba sobre el orégano: "Aquí hay una especia que era desconocida en 99 de cada 100 hogares hace solo unos años." Su auge parece haber coincidido con la popularidad de la pizza. La forma más antigua de la palabra en inglés era el derivado del latín origanum (alrededor de 1300), también conocido como origan (principios del siglo XV, del francés antiguo). En el inglés tardío se utilizaba organe.