Etimología y Historia de petro-

A principios del siglo XV, se usaba para referirse al "petróleo, aceite de roca, sustancia inflamable y aceitosa que se encuentra de forma natural en ciertos lechos de roca" (mediados del siglo XIV en anglo-francés). Proviene del latín medieval petroleum, que a su vez se deriva del latín petra, que significa "roca" (ver petrous), y oleum, que significa "aceite" (ver oil (n.)). La producción y refinación comercial de petróleo comenzó en 1859 en el oeste de Pensilvania, y durante gran parte de finales del siglo XIX se produjo casi exclusivamente en Pensilvania y el oeste de Nueva York.

Petroleum was known to the Persians, Greeks, and Romans under the name of naphtha; the less-liquid varieties were called [ asphaltos] by the Greeks, and bitumen was with the Romans a generic name for all the naturally occurring hydrocarbons which are now included under the names of asphaltum, maltha, and petroleum. The last name was not in use in classic times. [Century Dictionary, 1895]

Los persas, griegos y romanos conocían el petróleo bajo el nombre de naphtha; las variedades menos líquidas eran llamadas [asphaltos] por los griegos, y bitumen era para los romanos un término genérico para todos los hidrocarburos que se encontraban de forma natural y que ahora se clasifican bajo los nombres de asphaltum, maltha y petroleum. Este último nombre no se usaba en la época clásica. [Century Dictionary, 1895]

Alrededor del año 1400, en anatomía, se usaba para describir algo "muy duro, denso." Proviene del francés antiguo petros (en francés moderno petreux) y se deriva directamente del latín petrosus, que significa "piedroso," a su vez de petra, que significa "roca." Esta palabra tiene raíces en el griego petra, que se traduce como "roca, acantilado, repisa de roca, cresta rocosa." Su etimología es incierta, y Beekes sugiere que podría ser "probablemente pregriega." Se utiliza para describir ciertos huesos, especialmente partes del hueso temporal.