Etimología y Historia de pettifogging

Se refiere a un "abogado inferior o mezquino empleado en negocios pequeños o indignos," o, como lo expresa Henley, "Un abogado de la peor calaña: un abogado usurero," de la década de 1560, a menudo tratado como dos palabras o con guion. El primer elemento es petty; el segundo probablemente proviene del término provincial fogger que significa "un vendedor ambulante; un tramposo, alguien que se dedica a prácticas mezquinas o deshonestas," que podría derivar del holandés obsoleto focker, del flamenco focken "engañar," o del inglés medio fugger; ambas palabras parecen provenir de Fugger, el nombre de la famosa familia de comerciantes y financieros de Augsburgo del siglo XV al XVI. En alemán, flamenco y holandés, el apellido se convirtió en un término que significaba "monopolista, hombre rico, usurero."

A 'petty Fugger' would mean one who on a small scale practices the dishonourable devices for gain popularly attributed to great financiers; it seems possible that the phrase 'petty fogger of the law,' applied in this sense to some notorious person, may have caught the popular fancy. [OED first edition]

Un 'petty Fugger' sería alguien que, a pequeña escala, practica los deshonrosos trucos para obtener ganancias que comúnmente se atribuyen a los grandes financieros; parece posible que la frase 'petty fogger of the law,' aplicada en este sentido a alguna persona notoria, haya captado la imaginación popular. [OED primera edición]

Sin embargo, el OED también señala pettifactor "agente legal que se ocupa de casos pequeños" (década de 1580), que, aunque atestiguado un poco más tarde, podría ser la fuente de esto. Relacionado: Pettifoggery.

A pettie fogger, a silly aduocate or lawyer, rather a trouble-Toune, hauing neither law nor conscience. [Minsheu, "Guide to Tongues," 1627]

Un pettie fogger, un abogado o letrado tonto, más bien un problemático, que no tiene ni ley ni conciencia. [Minsheu, "Guide to Tongues," 1627]