Etimología y Historia de quark

Se refiere a una partícula subatómica hipotética que tiene una carga eléctrica fraccionaria. Este término fue aplicado en 1964 por el físico estadounidense Murray Gell-Mann (1929-2019). En una correspondencia con los editores del Diccionario Oxford de Inglés en 1978, Gell-Mann explicó que lo había tomado de una palabra en "Finnegans Wake" de James Joyce (1939), aunque también mencionó que el sonido de la palabra ya estaba en su cabeza antes de encontrarla impresa en la obra de Joyce.

Se ha propuesto que el alemán Quark, que significa "cuajada, basura", fue la verdadera inspiración detrás del término. Esto tiene sentido considerando que los padres de Gell-Mann eran inmigrantes de Austria-Hungría. La palabra proviene del eslavo eclesiástico antiguo tvarogu, que significa "cuajada, requesón", y se origina en una forma sufijada de la raíz protoindoeuropea *teue-, que significa "hincharse". Esta misma raíz también dio lugar al griego tyros, que significa "queso". Se dice que George Zweig, quien co-propuso la teoría con Gell-Mann, prefería llamarlos ace.