Etimología y Historia de rhubarb

Finales del siglo XIV, rubarbe, raíz medicinal de una planta originaria de China y Tíbet, proveniente del francés antiguo rubarbe y directamente del latín medieval reubarbarum, del griego rha barbaron "ruibarbo extranjero," de rha "ruibarbo," quizás en última instancia de una fuente similar al persa rewend "ruibarbo" (asociado en griego con Rha, antiguo nombre escita del río Volga) + barbaron, neutro de barbaros "extranjero" (ver barbarian).

Durante mucho tiempo se importó a Europa a través de Rusia y se asoció con esa tierra. La especie nativa europea se llamó así hacia la década de 1640. La primera vocal se alteró en latín medieval por asociación con rheum. La -h- restaurada fue ocasional en inglés medio pero no se estableció hasta finales del siglo XVIII.

El significado en jerga del béisbol "disputa ruidosa en el campo" es de 1938, de origen desconocido, se dice que fue utilizado por primera vez por el locutor Garry Schumacher. Quizás esté conectado con el uso de rhubarb como una palabra repetida por los actores de teatro para dar la impresión de bullicio o conversación (un efecto escénico atestiguado desde 1934).