Etimología y Historia de salamander

A mediados del siglo XIV, salamandre, "criatura legendaria parecida a un lagarto que se supone vive en el fuego," proviene del francés antiguo salamandre "bestia ígnea legendaria," y también "grillo" (siglo XII), del latín salamandra, del griego salamandra, un tipo de lagarto que se creía extinguidor del fuego, una palabra que probablemente tiene origen oriental o, según Beekes, de origen pregriego.

La aplicación en zoología a un anfibio con cola (comúnmente conocido como eft o newt, aunque estas palabras a veces se aplican solo a las salamandras acuáticas) se registra en la década de 1610. Aristóteles, y especialmente Plinio, son responsables de la ficción de un animal que prospera en el fuego y lo apaga. El eft vive en troncos húmedos y secreta una sustancia lechosa cuando se siente amenazado, pero no hay una explicación natural obvia para el mito. La palabra también se usó como nombre para un tipo de elemental imaginario del fuego (década de 1680).

Con algunas extensiones técnicas a cosas usadas en conexión con el fuego o empleadas cuando están muy calientes (década de 1660). También se usó en el siglo XVIII para referirse a "una mujer que vive castamente en medio de las tentaciones" (tras Addison), y "un soldado que se expone al fuego en batalla." Un salamander-stove (1842) era una pequeña estufa portátil usada para calentar una habitación. Rub someone a salamander era una forma del siglo XIX de brindar por un estudiante alemán bebiendo (einem einen salamander reiben).

Adjetivos relacionados: Salamandrous (1711); salamandrine (1712); salamandroid (1854); salamandry (c. 1600).