Etimología y Historia de secretly

Hacia finales del siglo XIV, se usaba para referirse a algo "apartado o mantenido en secreto, oculto, escondido." Proviene del francés secret, que es un adjetivo derivado de un sustantivo, y este a su vez del latín secretum, que significa "un secreto, una cosa oculta" (puedes consultar secret (n.) para más detalles). 

El término secret agent se documenta desde 1715; mientras que secret service aparece en 1737, refiriéndose al "departamento de un gobierno encargado de combatir la falsificación y otros delitos políticos y civiles que se cometen en secreto." Por su parte, secret police se registra hacia 1823. En cuanto a secret weapon, se utiliza desde la década de 1590.

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.