Etimología y Historia de skeleton

"los huesos secos de un cuerpo tomados en conjunto," década de 1570, del latín moderno sceleton "huesos, estructura ósea del cuerpo," del griego skeleton soma "cuerpo seco, momia, esqueleto," del neutro de skeletos "seco" (también, como sustantivo, "cuerpo seco, momia"), de skellein "secar, hacer seco, marchitar" (de la raíz PIE *skele- "secar, marchitar;" véase sclero-).

Skelton fue una forma variante temprana. El uso sustantivo del griego skeletos pasó al latín tardío (sceletus), de ahí el francés squelette y el raro inglés skelet (década de 1560), español esqueleto, italiano scheletro.

El sentido de "persona delgada, demacrada" es de la década de 1620. El significado de "contorno desnudo o mero, borrador" se registra hacia 1600; el de "estructura de soporte" de cualquier cosa es de la década de 1650, de ahí skeleton key (hacia 1796). El significado de "tamaño mínimo para realizar un trabajo" es de 1778, originalmente militar; de ahí skeleton crew (1891). La frase skeleton in the closet "fuente de vergüenza secreta para una persona o familia" es de 1812 (la imagen proviene quizás de la fábula de Barba Azul).