Etimología y Historia de symbol

A mediados del siglo XV, simbal se usaba para referirse a un "credo, un resumen formal de creencias religiosas." Este término proviene del latín tardío symbolum, que significa "credo, símbolo, señal." A su vez, este término se origina en el griego symbolon, que se traduce como "señal, contraseña, signo que permite inferir algo; un ticket, un permiso, una licencia." Etimológicamente, se puede entender como "aquello que se lanza o se une." Proviene de una forma asimilada de syn-, que significa "juntos" (puedes ver syn- para más detalles), y bole, que se traduce como "un lanzamiento, una proyección, el impacto de un proyectil, un rayo, una viga." Esta última proviene de bol-, la raíz nominativa de ballein, que significa "lanzar" y se remonta a la raíz PIE *gwele-, que significa "lanzar, alcanzar."

En griego, la evolución del significado pasó de "lanzar cosas juntas" a "contrastar," luego a "comparar," y finalmente a "símbolo utilizado en comparaciones para determinar si algo es genuino." Alrededor del año 250, Cipriano de Cartago aplicó este término al Credo de los Apóstoles, entendiendo que era la "señal" o "marca externa" que diferenciaba a los cristianos de los paganos.

De ahí también surge la idea de "algo que representa otra cosa," especialmente un "objeto que simboliza o representa algo sagrado, moral o intelectual" (en la década de 1580). También se utilizó para referirse a "un carácter escrito, una marca o signo que representa algo" (en la década de 1610).