Etimología y Historia de taboo

también tabu, 1777 (en "A Voyage to the Pacific Ocean" de Cook), "consagrado, inviolable, prohibido, impuro o maldito; prohibido para cierta clase," explicado en algunas fuentes inglesas como proveniente del tongano (lengua polinesia de la isla de Tonga) ta-bu "sagrado," de ta "marca" + bu "especialmente." Pero esto puede ser etimología popular, ya que los lingüistas en el Pacífico han reconstruido un protopolinesio irreducible *tapu, del protooceánico *tabu "sagrado, prohibido" (comparar con el hawaiano kapu "tabú, prohibición, sagrado, santo, consagrado;" tahitiano tapu "restricción, sagrado, devoto; un juramento;" maorí tapu "estar bajo restricción ritual, prohibido").

El sustantivo ("injunción restrictiva prohibitoria") y el verbo ("poner bajo tabú") son innovaciones inglesas registradas por primera vez en el relato de Cook [OED, 2nd ed., 1989].