Etimología y Historia de thermonuclear

En 1841, se utilizó el término para referirse a algo "relacionado con el núcleo de una célula," derivado de nucleus + -ar, probablemente influenciado por el francés nucléaire. Su significado más general de "central" apareció en 1912. En el ámbito de la física atómica, se empezó a usar en 1914 para describir lo que es "del núcleo de un átomo," y más tarde, a partir de 1945, para referirse a armas que obtienen su poder destructivo de reacciones nucleares.

De ahí surgen términos como nuclear energy (energía nuclear, 1930), nuclear physics (física nuclear, 1933), nuclear weapon (arma nuclear, 1947) y nuclear war (guerra nuclear, 1950; aunque ya se mencionó en 1946 en relación con ataques hipotéticos mediante rayos nucleares). El término nuclear winter fue acuñado por el científico atmosférico estadounidense Richard Turco, pero se documenta por primera vez en un artículo de Carl Sagan en la revista "Parade," el 30 de octubre de 1983. Por otro lado, nuclear family (familia nuclear), que originalmente era un término utilizado por sociólogos, se registra por primera vez en 1949 en "Social Structure," escrito por el antropólogo estadounidense G.P. Murdock (1897-1985).

El adjetivo alternativo nucleal se documenta desde 1840, probablemente también del francés. Se puede comparar con nucleic.

antes de las vocales therm-, elemento formador de palabras de origen griego que significa "caliente, calor, temperatura," utilizado desde alrededor de 1800 para crear términos científicos y técnicos, proveniente del griego thermos "caliente, tibio," thermē "calor" (de la raíz PIE *gwher- "calentar, calentar").