Etimología y Historia de tip-off

Hacia el año 1200, se usaba como una forma enfática del inglés antiguo of (consulta of), especialmente en su uso adverbial. El significado preposicional de "lejos de" y el sentido adjetival de "más lejos" no se consolidaron en esta variante hasta el siglo XVII. Sin embargo, una vez establecidos, dejaron el of original con significados transferidos y debilitados. La acepción de "no funcionando" data de 1861.

Off the cuff, que significa "de manera extemporánea, sin preparación" (1938), proviene de la idea de hablar a partir de notas escritas apresuradamente en los puños de la camisa. En cuanto a la ropa, off the rack (adjetivo), que se traduce como "no hecho a medida, no personalizado, listo para llevar", se documenta en 1963, aludiendo a la compra de prendas directamente del estante de una tienda de ropa. Por su parte, off the record, que significa "no debe hacerse público", se utiliza desde 1933. Finalmente, off the wall, que se traduce como "loco" o "extravagante", aparece en 1968, probablemente inspirado en la imagen de un lunático "rebotando contra las paredes" o en referencia a los tiros de carambola en deportes como el squash o el balonmano.

"dar un pequeño regalo de dinero a alguien," nominalmente por un servicio y además del pago o salario regular; desde 1706, proveniente del sentido anterior de "dar, entregar, pasar" (alrededor de 1600), una palabra en el argot de los ladrones, de origen incierto. Quizás proviene de tip (v.2) "tocar ligeramente" a través de la idea de "lanzar suavemente a (otro); dirigir hacia" en expresiones como tip one a copper.

De ahí el sustantivo en este sentido (1755) y el verbo en el sentido ampliado de "dar información privada," que se atestigua desde 1883. Relacionado: Tipped; tipping.

La popularidad de la historia sobre el supuesto origen de la palabra como un acrónimo en las tabernas inglesas de mediados del siglo XVIII se atestigua en 1909 en el libro de Frederick W. Hackwood "Inns, Ales and Drinking Customs of Old England," donde se decía que significaba To insure promptitude (en la forma to insure promptness la anécdota se cuenta desde 1946). Un crítico del libro en The Athenaeum del 2 de octubre de 1909 escribió: "Desaprobamos la repetición descuidada de etimologías populares como la noción de que 'tip' se originó de una inscripción abreviada en una caja colocada en el aparador de los antiguos posadas, cuyo significado completo era 'To Insure Promptitude.' " También see here.