Etimología y Historia de zebra

1765, del latín equinus "de un caballo, de caballos; de crin de caballo," proveniente de equus "caballo," de la raíz PIE *ekwo- "caballo."

A mediados del siglo XIII, la palabra se usaba para describir a alguien como "orgulloso, noble, audaz, altivo". Proviene del francés antiguo fers, fiers, que es la forma nominativa de fer, fier. En ese contexto, significaba "fuerte, abrumador, violento, feroz, salvaje; orgulloso, poderoso, grande, impresionante". En francés moderno, fier se traduce como "orgulloso, altivo". Su raíz se encuentra en el latín ferus, que significa "salvaje, indómito, no cultivado; desierto, yermo". En un sentido más figurado, se usaba para describir algo "salvaje, inculto, cruel" y proviene de la raíz protoindoeuropea *ghwer-, que se traduce como "bestia salvaje".

El significado de "feroz, salvaje, cruel" aplicado a personas aparece alrededor del año 1300, mientras que para animales se registra a finales del siglo XIV. Curiosamente, el sentido original en inglés de "valiente, orgulloso" fue desapareciendo en el siglo XVI. Sin embargo, durante el tiempo en que esta interpretación aún existía, fierce a menudo se usaba en inglés como un epíteto, e incluso como apellido. Esto explica la rara ocasión en que una palabra francesa entró al inglés manteniendo su forma nominativa. Otras palabras relacionadas son Fiercely (ferozmente) y fierceness (ferocidad). En inglés medio, también podía significar "peligroso, destructivo; grande, fuerte; enorme (en número)". Un tratado médico del siglo XV menciona fers benes, que se traduce como "frijoles salvajes".