Etimología y Historia de *ekwo-

Nombre común en América del Norte para "lucerna," una planta de la familia de las leguminosas que es importante como cultivo forrajero. Se empezó a usar en 1845, proveniente del español alfalfa, y anteriormente alfalfez. Fuentes ibéricas dicen que viene del árabe al-fisfisa, que significa "forraje fresco." Según Watkins, su origen último sería un compuesto del antiguo iranio *aspa-sti-, que significa "alfalfa, trébol," derivado de *aspa- que significa "caballo" (de la raíz protoindoeuropea *ekwo- que también significa "caballo") + -sti- que significa "comida," proveniente de una forma sufijada de la raíz protoindoeuropea *ed- que significa "comer."

El género más antiguo conocido de la familia de los caballos, aproximadamente del tamaño de un zorro y conocido por primera vez a partir de restos fósiles encontrados en Nuevo México, en 1879. Su nombre proviene del latín moderno, de eo- que significa "el más temprano" y del griego hippos que significa "caballo" (derivado de la raíz protoindoeuropea *ekwo- que también significa "caballo").