Étymologie et Histoire de Balto-

Dans les années 1580, le terme désigne tout ce qui est « relatif à la mer saumâtre située entre la péninsule scandinave et l'Europe de l'Est ». Il provient du latin médiéval Balticus, possiblement dérivé du lituanien baltas, signifiant « blanc », ou du scandinave balta, qui se traduit par « ceinture » ou « détroit », en référence à son entrée étroite. En allemand, on l'appelle Ostsee, ce qui signifie littéralement « mer de l'Est ». À partir de 1887, le terme désigne également un groupe linguistique regroupant le lituanien, le letton et le vieux prussien.