Étymologie et Histoire de Cretan

En vieil anglais, Cretense (au pluriel) désigne les « natifs ou habitants de Crète », dérivé du latin Cretanus (au singulier). Pour plus de détails, voir Crete. Dans l'Antiquité, ils étaient connus pour être des menteurs ; on peut le comparer au nom grec kretismos, qui signifie « mensonge » ou littéralement « comportement crétois ». Cela rappelle aussi le sophisme classique qui illustre le paradoxe du menteur (voir une version ci-dessous). Une autre forme, Cretic (vers 1600), était surtout utilisée pour désigner un type de vers poétique.

Epimenides, the Cretan, says that all Cretans are liars.

If Epimenides' statement is not true, he is a liar; and if it is true, he is a liar, for he is a Cretan.

But his statement is either true or not true.

Therefore he is a liar.

But since he is a liar, his statement is not true that all Cretans are liars.

Therefore some Cretans are not liars.

But since some Cretans are not liars, Epimenides is not necessarily a liar because he is a Cretan.

Therefore, we may accept his statement that all Cretans are liars. And so on.

[John J. Toohey, "An Elementary Handbook of Logic," 1918]

Épiménide, le Crétois, dit que tous les Crétois sont des menteurs.

Si l'affirmation d'Épiménide n'est pas vraie, alors il est un menteur ; et si elle est vraie, il est aussi un menteur, car il est Crétois.

Mais son affirmation doit être soit vraie, soit fausse.

Donc, il est un menteur.

Cependant, si c'est le cas, alors son affirmation selon laquelle tous les Crétois sont des menteurs est fausse.

Par conséquent, certains Crétois ne sont pas des menteurs.

Mais puisque certains Crétois ne sont pas des menteurs, Épiménide n'est pas nécessairement un menteur juste parce qu'il est Crétois.

Ainsi, nous pouvons accepter son affirmation que tous les Crétois sont des menteurs. Et ainsi de suite.

[John J. Toohey, « An Elementary Handbook of Logic », 1918]