Étymologie et Histoire de Israeli

En vieil anglais, Israel désigne "le peuple juif, la nation hébraïque." Ce terme provient du latin Israel, lui-même issu du grec et de l'hébreu yisra'el, qui signifie "celui qui lutte avec Dieu" (Genèse 32:28). C'est un nom symbolique donné à Jacob et transmis à ses descendants. Il se compose de sara, qui signifie "il a lutté, il a combattu," et de El, qui signifie "Dieu." En tant que nom d'un État juif indépendant au Moyen-Orient, il est attesté depuis 1948. On peut le comparer à Israeli et Israelite.

Vers le milieu du 14e siècle, le terme désignait "un Juif ; l'un des habitants de l'ancien Israël, un descendant d'Israël ou de Jacob." Il provient du latin israelita, lui-même issu du grec Israelites, dérivé de Israel (voir Israel). En moyen anglais, l'adjectif était Israelish (en vieil anglais Israelisc), parfois Israelitish (utilisé par Coverdale dans les années 1530) ; on trouvait aussi Israelitic (vers 1600, emprunté au latin tardif Israeliticus).