Étymologie et Histoire de Magellanic

"relatif au navigateur portugais Fernão de Magalhães (vers 1470-1521), le premier Européen à contourner le cap de l'Amérique du Sud, dont le nom a été anglicisé en Magellan. 

Les Magellanic Clouds, ces deux taches nuageuses d'étoiles dans le ciel austral, sont attestées sous ce nom dès les années 1680. Magellan les a décrites vers 1520, d'où leur nom en Europe ; mais au moins la plus grande des deux avait été mentionnée en 1515 par Pierre Martyr d'Anghiera, chroniqueur des explorations en Amérique centrale et du Sud.

En anglais, elles étaient auparavant appelées Cape Clouds, car elles devenaient visibles lorsque les marins contournant l'Afrique s'approchaient du cap de Bonne-Espérance ; "mais après que Magellan les ait remarquées et les ait pleinement décrites, elles ont pris et ont conservé son nom." [Richard Hinckley Allen, "Star Names and Their Meanings," 1899]

Coompasinge abowte the poynt thereof, they myght see throughowte al the heaven about the same, certeyne shynynge whyte cloudes here and there amonge the starres, like unto theym whiche are scene in the tracte of heaven cauled Lactea via, that is the mylke whyte waye. [Richard Eden, translation of "Decades of the New World," 1555]

En tournant autour de ce point, ils pouvaient voir dans tout le ciel environnant, certaines nuages blancs brillants ici et là parmi les étoiles, semblables à ceux qui sont vus dans la voie lactée, c'est-à-dire le chemin blanc de lait. [Richard Eden, traduction de "Decades of the New World," 1555]