Étymologie et Histoire de Maxwell

À l'origine un nom de famille, devenu plus tard un prénom masculin, attesté depuis la fin du 12e siècle, dérivé de Maxwell, le nom d'une ville située sur la rivière Tweed, à la frontière écossaise (le nom signifie probablement "le puits de Macc ou Macca"). En physique, il fait généralement référence à James Clerk Maxwell (1831-1879), comme dans Maxwell's demon (1879 ; mentionné comme Maxwell's "intelligent demons" dès 1874).

The definition of a "demon," according to the use of this word by Maxwell, is an intelligent being endowed with free will, and fine enough tactile and perceptive organisation to give him the faculty of observing and influencing individual molecules of matter. ["Nature," April 9, 1874]

Selon l'usage de ce terme par Maxwell, un "démon" est un être intelligent doté de libre arbitre, et possédant une organisation tactile et perceptive suffisamment fine pour lui permettre d'observer et d'influencer les molécules individuelles de la matière. ["Nature," 9 avril 1874]