Étymologie et Histoire de amiability

À la fin du 14e siècle, le mot « aimable » désignait une personne « bienveillante, amicale », mais aussi « digne d'amour ou d'admiration ». Il provient du vieux français amiable, qui signifiait « agréable, gentil ; digne d'être aimé » dès le 12e siècle. Ce terme trouve ses racines dans le latin tardif amicabilis, signifiant « amical », lui-même dérivé du latin amicus, qui se traduit par « ami, être cher ». À l'origine, il s'agissait d'un adjectif utilisé comme nom, évoquant une attitude « amicale, aimante », et provenait du verbe amare, qui signifie « aimer » (voir Amy).

En vieux français, la forme et le sens se sont mélangés avec amable, qui signifie « aimable » (issu du latin amare, « aimer »). Au 16e siècle, le mot anglais avait également pris un sens secondaire, désignant quelque chose ou quelqu'un « suscitant l'amour ou le plaisir », notamment grâce à un caractère agréable et un cœur bienveillant. Par la suite, l'anglais a redécouvert le mot sous sa forme latine, amicable, sans la confusion de sens.

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]