Étymologie et Histoire de arabesque

En 1786, le terme désigne un « motif ornemental mauresque ou arabe », emprunté au français arabesque (16e siècle), lui-même issu de l’italien arabesco, dérivé de Arabo signifiant « Arabe » (voir Arab), en lien avec l’architecture mauresque. Dans le domaine de la musique, il fait référence à un thème ou un passage orné au piano, attesté dès 1853. À l’origine, c’était le titre donné en 1839 par Robert Schumann à l’une de ses pièces pour piano, intitulée « Arabeske en ut majeur ». En ce qui concerne la pose de ballet, son utilisation remonte à 1830.

The name arabesque applied to the flowing ornament of Moorish invention is exactly suited to express those graceful lines which are their counterpart in the art of dancing. ["A Manual of the Theory and Practice of Classical Theatrical Dancing," 1922]

Le nom arabesque, appliqué à l’ornementation fluide d’invention mauresque, exprime parfaitement ces lignes gracieuses qui en sont l’équivalent dans l’art de la danse. [« A Manual of the Theory and Practice of Classical Theatrical Dancing », 1922]