Étymologie et Histoire de archaism

Le terme est apparu en 1810, influencé par le français archaique (1776), lui-même dérivé du grec arkhaikos, signifiant « démodé » ou « ancien ». Ce mot grec provient de arkhaios, qui évoque des notions telles qu’« ancien », « démodé », « archaïque » ou « primitif ». Il est lié à arkhē, signifiant « commencement » ou « origine », un nom verbal de arkhein, qui se traduit par « être le premier », et qui peut donc aussi signifier « commencer » ou « diriger » (voir archon). L’archaic n’est pas simplement synonyme de rudesse ; il véhicule « une certaine rudesse et imperfection qui laissent entrevoir la promesse d’un avenir meilleur » [Century Dictionary]. Le terme archaical est attesté depuis 1799.