Étymologie et Histoire de ballyhoo

« publicité, battage », dès 1908, d'origine incertaine.

Give (someone) ballyhoo (1875) était une expression familière à la fin du 19e siècle pour dire « crier et gronder », peut-être comme un euphémisme pour Hell.

Ballyhoo est attesté en 1882 pour désigner « un gros événement », et en 1889 comme le nom d'un cheval de course (un gagnant à 20-1 à Sheepshead Bay). En 1901, il désigne « un annonceur pour attirer les clients dans un carnaval, à Coney Island, etc. », et on trouve aussi ballyhoo man (dès 1913). En tant que verbe, il apparaît en 1901 (impliqué dans ballyhooer).

The company providing the ... attractions have in their retinue the real article in the barker or ballyhoo line and these artists of the iron lungs and never failing words, had a cage of magpies beat a mile. [article on local carnival, Mt. Vernon (N.Y.) Argus, May 31, 1906] 

La société qui fournit les ... attractions a dans son équipe le véritable artiste du barker ou du ballyhoo, et ces artistes aux poumons d'acier et aux mots inépuisables faisaient battre une cage de pies à un mile. [article sur un carnaval local, Mt. Vernon (N.Y.) Argus, 31 mai 1906] 

Dans le jargon nautique, ballyhoo, aussi écrit ballahou ou ballahoo (1850, peut-être 1836) était un mot méprisant utilisé par les marins pour désigner toute chose ou personne qu'ils n'aimaient pas, censé venir de l'espagnol balahu signifiant « goélette ».

Il existe un village nommé Ballyhooly dans le comté de Cork, en Irlande (le Bally- est un élément courant des noms de lieux irlandais signifiant « une ville, un village »). L'expression To give (or get) ballyhooly, « donner (ou recevoir) une réprimande bruyante », est attestée dès 1868. Selon Green's Dictionary of Slang, le village était « célèbre pour ses combats de factions ».