Étymologie et Histoire de barney

Un mot d'argot britannique dont l'origine reste floue, attesté depuis 1859 pour désigner "un combat de boxe truqué ou simulé," mais aussi utilisé pour "farce, fête, plaisir un peu rude." En 1864, il était déjà employé pour signifier "dispute bruyante."

Dans "Notes and Queries," publié le 21 mars 1863, on décrit Barnard Castle, cette ville de marché située à Teesdale, comme ayant "une réputation peu enviable." Longstaffe avance que le refus de Sir George Bowes de combattre aux côtés des rebelles lors du soulèvement du Nord aurait donné naissance au distique méprisant suivant :

'Coward, a coward of Barney Castell,

Dare not come out to fight a battel' "

'Coward, a coward of Barney Castell,

Dare not come out to fight a battel'

Il ajoute que l'expression "Come, come, that's a Barna' Cassell" sert à "réprimander un exagérateur ou un menteur."

Nom propre masculin, abréviation de Barnaby (attesté depuis le 14e siècle ; voir Barnabas) ou Barnard.