Étymologie et Histoire de billingsgate

Dans les années 1670, un langage grossier et abusif, du genre de celui qu'utilisaient autrefois les femmes du marché de Billingsgate, situé sur la rivière Thames, en dessous du pont de Londres.

Billingsgate is the market where the fishwomen assemble to purchase fish; and where, in their dealings and disputes they are somewhat apt to leave decency and good manners a little on the left hand. [Grose, "A Classical Dictionary of the Vulgar Tongue," 1788]

Billingsgate est le marché où se rassemblent les femmes poissonnières pour acheter du poisson ; et où, dans leurs échanges et disputes, elles ont tendance à laisser de côté la décence et les bonnes manières. [Grose, "A Classical Dictionary of the Vulgar Tongue," 1788]

Le nom de ce lieu vient de l'ancien anglais Billingesgate, signifiant "la porte de (un homme nommé) Billing" ; la "porte" étant probablement une ouverture dans le mur romain de la rivière. Le marché existe depuis le milieu du 13e siècle, mais il n'est devenu exclusivement un marché de poisson qu'à la fin du 17e siècle.