Étymologie et Histoire de cabal

Dans les années 1520, le terme désignait une "interprétation mystique de l'Ancien Testament," et plus tard, dans les années 1660, il a évolué pour désigner "une société intrigante, un petit groupe se réunissant en privé." Il provient du français cabal, qui avait ces deux significations, lui-même dérivé du latin médiéval cabbala (voir cabbala).

Le mot a été popularisé en anglais en 1673 comme acronyme désignant cinq ministres intrigants de Charles II (Clifford, Arlington, Buckingham, Ashley et Lauderdale), ce qui a contribué à lui donner des connotations sinistres.