Étymologie et Histoire de cardinality

Au début du XIIe siècle, le terme désigne "l'un des princes ecclésiastiques qui composent le collège sacré." Il provient du latin médiéval cardinalis, utilisé à l'origine comme nom pour désigner "l'un des prêtres des principales (cardinal) églises de Rome." Ce terme est une abréviation de cardinalis ecclesiae Romanae ou episcopus cardinalis. En latin, cardinalis (adjectif) signifie "principal, chef, essentiel" (voir cardinal (adj.)).

Le cardinal à tête rouge, un oiseau chanteur nord-américain (Cardinalis virginianus), est attesté depuis les années 1670. Il a été nommé ainsi en raison de sa belle couleur rouge, qui rappelle les cardinaux dans leurs robes rouges.

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]