Étymologie et Histoire de codex

Vers 1300, le terme désignait une "compilation systématique de lois." Il provient du vieux français code, qui signifiait "système de lois, livre de lois" au XIIIe siècle. Ce mot a ses racines dans le latin codex, désignant une "classification systématique du droit écrit." Avant cela, on trouvait caudex, qui signifiait simplement "livre," mais qui avait une origine plus littérale : "tronc d'arbre." En effet, il faisait référence à ces livres fabriqués à partir de tablettes de bois recouvertes de cire, sur lesquelles on pouvait écrire. De Vaan retrace l'évolution de ce terme à travers le proto-italique *kaud-ek-, qui remonte au proto-indo-européen *kehu-d-, signifiant "fendu, séparé." Il établit également un lien avec cauda, qui signifie "queue" (voir coda).

Le sens de "chiffre, système de signaux et règles qui régissent leur utilisation" (comme dans secret code) apparaît en 1808. Le terme code-name est utilisé pour la première fois en 1879, dans le contexte de la télégraphie. Enfin, l'idée de "système permettant d'exprimer des informations et instructions sous une forme compréhensible par un ordinateur" date de 1946.