Étymologie et Histoire de collection

Au début du 15e siècle, le verbe « collecter » est utilisé dans le sens de « rassembler en un seul endroit ou groupe » (à la forme transitive). Il provient de l’ancien français collecter, qui signifie « rassembler » et qui date de la fin du 14e siècle. Ce mot lui-même vient du latin collectus, le participe passé de colligere, qui signifie « rassembler ». Ce verbe latin est formé à partir de la forme assimilée de com, signifiant « ensemble » (voir com-), et de legere, qui veut dire « rassembler ». On retrouve à l’origine la racine indo-européenne *leg- (1), qui évoque l’idée de « collecter » ou « rassembler ».

Le sens intransitif « se rassembler, s’accumuler » apparaît en 1794. En lien avec ce verbe, on trouve aussi Collected et collecting. En tant qu’adjectif ou adverbe signifiant « payé par le destinataire », il est attesté depuis 1893, à l’origine en référence aux télégrammes.