Étymologie et Histoire de hard-working

En vieil anglais, hearde signifie « fermement, sévèrement », dérivant de hard (adjectif). Le sens « avec effort ou énergie, avec difficulté » apparaît à la fin du 14e siècle.

À la fin du 14e siècle, le terme werking, utilisé pour désigner des personnes, signifie "actif, occupé, engagé dans une tâche". C'est un adjectif formé à partir du participe présent du verbe work. Dans les années 1620, il prend le sens de "engagé dans un travail physique ou une activité manuelle pour gagner sa vie", surtout au service d'un employeur.

En ce qui concerne une majorité, l'expression "suffisante pour assurer l'adoption d'une législation" apparaît en 1858. Pour désigner une théorie ou un concept, l'idée de "fournir une base sur laquelle travailler" est attestée dès 1849.

Working class, qui désigne collectivement "ceux qui gagnent leur vie par le travail manuel", est attesté en tant que nom dès 1757 et comme adjectif en 1839. L'expression working man, signifiant "homme de labeur", date des années 1650. Working woman est attesté dans les années 1690 (plus tôt dans des dictionnaires latin-anglais comme ceux de Rider et Thomas, des années 1590, traduisant operaria). Working mother apparaît en 1880. Working girl est attesté en 1913 et est utilisé comme euphémisme pour "prostituée" à partir de 1970. Le terme working-day est utilisé dès la fin du 15e siècle.