Étymologie et Histoire de helical

« une chose en spirale », dans les années 1560, à l'origine pour désigner les volutes des chapiteaux corinthiens, dérivé du latin helix signifiant « spirale, une volute en architecture », lui-même issu du grec helix (au génitif helikos). Ce terme était utilisé pour décrire tout objet ayant une forme en spirale, comme un bracelet, une mèche de cheveux, la vrille d'une vigne ou l'enroulement d'un serpent. Il est lié au verbe eilein qui signifie « tourner, tordre, rouler », provenant de la racine proto-indoeuropéenne *wel-ik-, elle-même issue de *wel- (3) signifiant « tourner, tourner en rond ». La forme plurielle classique est helices.

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).