Étymologie et Histoire de hexadecimal

Vers 1600, le terme désigne tout ce qui se rapporte à un dixième ou à dix unités. Il provient du latin médiéval decimalis, qui signifie « relatif aux dîmes ou aux dixièmes », lui-même dérivé du latin decimus pour « dixième », et de decem, qui veut dire « dix » (issu de la racine proto-indo-européenne *dekm-, signifiant également « dix »). Ce mot a d'abord été appliqué à la notation arabe avant que son usage moderne pour désigner les fractions décimales (celles dont le dénominateur est une puissance de dix) n'émerge dans les années 1610. En tant que nom, il apparaît dans les années 1640 pour désigner spécifiquement une fraction décimale. Le terme decimal point (point décimal) est attesté en 1711 ; l'utilisation du point semble être due au mathématicien écossais John Napier, surnommé « Marvellous Merchiston », vers 1619.

Devant les voyelles et dans certains mots composés chimiques, hex- est un élément de formation de mots signifiant "six." Il provient du grec hexa-, forme combinée de hex qui signifie "six," et trouve ses racines dans la racine proto-indo-européenne *sweks- (voir six).