Étymologie et Histoire de hypocrite

Vers 1200, le terme ipocrisie désigne "le péché de prétendre à la vertu ou à la bonté." Il provient du vieux français ypocrisie, lui-même issu du latin tardif hypocrisis, qui signifie "hypocrisie." Ce mot, en latin, évoque également "une imitation des discours et des gestes d'autrui." On le retrouve dans le grec attique hypokrisis, qui désigne "le fait de jouer sur scène" ou "la prétention," et, de manière métaphorique, "l'hypocrisie." Ce terme grec dérive de hypokrinesthai, qui signifie "jouer un rôle, faire semblant," mais aussi "répondre." Il se compose de hypo-, qui signifie "sous" (voir hypo-), et de la forme moyenne de krinein, qui veut dire "tamiser, décider" (provenant de la racine indo-européenne *krei-, signifiant "tamiser," et donc "discriminer, distinguer"). Dans le grec attique, l'évolution de sens va de "séparer progressivement" à "répondre," puis à "répondre à un camarade acteur sur scène," et enfin à "jouer un rôle." En anglais, le h- a été réintroduit au XVIe siècle.

Hypocrisy is the art of affecting qualities for the purpose of pretending to an undeserved virtue. Because individuals and institutions and societies most often live down to the suspicions about them, hypocrisy and its accompanying equivocations underpin the conduct of life. Imagine how frightful truth unvarnished would be. [Benjamin F. Martin, "France in 1938," 2005]

L'hypocrisie est l'art d'affecter des qualités dans le but de prétendre à une vertu imméritée. Car les individus, les institutions et les sociétés tendent souvent à se conformer aux soupçons qui les entourent. Ainsi, l'hypocrisie et ses équivoques accompagnatrices sous-tendent notre manière de vivre. Imaginez à quel point la vérité, sans embellissement, serait effrayante. [Benjamin F. Martin, "France in 1938," 2005]