Étymologie et Histoire de intrigant

Dans les années 1610, le verbe signifiait « tromper, duper, escroquer ». Il vient du français intriguer (16e siècle), lui-même issu de l’italien intrigare, qui signifie « comploter, s’immiscer, dérouter, embrouiller ». Ce dernier provient du latin intricare, signifiant « entremêler, embrouiller, gêner » (voir intricate).

Le sens de « comploter ou manigancer » apparaît en 1714. Celui de « susciter la curiosité » date de 1894 (le dictionnaire Oxford English Dictionary qualifie cet usage de « gallicisme moderne »). Il pouvait aussi désigner le fait de « mener une relation amoureuse secrète ou illicite » (années 1650). Le mot se retrouve plus tôt en anglais sous la forme entriken, signifiant « embrouiller, piéger, impliquer dans la perplexité, gêner » (fin du 14e siècle), issu du vieux français entrique ou directement du verbe latin. Lié : Intrigued, intriguer, intriguing. En néerlandais, intrigueren, et en allemand, intriguiren viennent également du français.