Étymologie et Histoire de lasciviousness

Vers le milieu du 15e siècle, le mot « lascif » désigne une personne « lubrique, encline à la luxure ». Il provient du latin médiéval lasciviosus, souvent utilisé de manière péjorative par des auteurs comme Isidore et d'autres écrivains de l'Église. Ce terme latin dérive de lascivia, qui signifie « débauche, espièglerie, amusement, joie ». À la base, on trouve lascivus, qui évoque une attitude « lubrique, espiègle, désinvolte, joyeuse, voire capricieuse ».

Ce mot remonte à la racine indo-européenne *las-ko-, elle-même issue de *las-, qui signifie « être ardent, désireux, voire indiscipliné ». On retrouve des équivalents dans plusieurs langues anciennes, comme le sanskrit -lasati (« désire »), lasati (« joue, s'amuse »), l'hittite ilaliya- (« désirer, convoiter »), le grec laste (« prostituée »), le vieux slavon laska (« flatterie »), le slovaque laska (« amour »), le russe lasyj (« avide, désireux, affectueux »), et le vieux gaélique lainn (« avide, désireux »). En vieux gothique et en vieil anglais, on trouve également lustus et lust, qui signifient « désir » ou « luxure ».

Au cours des années 1580, le mot a évolué pour désigner spécifiquement quelque chose qui « tend à exciter la luxure ». On retrouve aussi la forme adverbiale lasciviously. Au 17e siècle, une forme verbale a été utilisée, lasciviate, mais elle est aujourd'hui obsolète.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.