Étymologie et Histoire de lens

Il s'agit d'un type de plante légumineuse annuelle, ainsi que de sa graine comestible. Ce terme apparaît au milieu du XIIIe siècle et provient du vieux français lentille, qui signifie « lentille », mais aussi « une tache de rousseur » au XIIe siècle. Il dérive du latin lenticula, un diminutif de lens (au génitif lentis), signifiant « plante de lentille » ou « lentille ». Ce mot est apparenté au grec lathyros, qui désigne les « légumineuses ». En vieil haut allemand, on trouve linsa, et en allemand moderne, c'est linse pour « lentille ». En vieux slavon d'Église, on dit lęšta, et en russe, c'est ljač.

The similarity between Slavic, Gm. and Latin seems too great to be coincidental, but a common preform cannot be reconstructed. Like other agricultural terms, 'lentil' may have been borrowed from a non-IE language in Europe. [de Vaan]

La similarité entre les termes slaves, germaniques et latins semble trop marquée pour être le fruit du hasard, mais il est impossible de reconstruire une forme commune. Comme d'autres termes agricoles, « lentille » pourrait avoir été emprunté à une langue non indo-européenne en Europe. [de Vaan]