Étymologie et Histoire de lyre

Instrument à cordes ressemblant à une harpe, vers 1200, issu de l'ancien français lire signifiant « lyre » (12e siècle), lui-même dérivé du latin lyra, lui-même emprunté au grec lyra, un mot étranger dont l'origine reste incertaine. On dit que cet instrument est d'origine égyptienne, bien qu'il soit devenu l'instrument de musique national de la Grèce antique. Aux 18e et 19e siècles, il est surtout devenu le symbole de la poésie lyrique. Le terme Lyra pour désigner l'ancienne constellation septentrionale censée ressembler à une lyre est attesté en anglais dès les années 1650 ; les météores des Lyraid (1876), qui apparaissent vers le 20 avril, semblent provenir de cette constellation. Le lyre-bird (1853) d'Australie tire son nom de la forme de sa queue. En lien avec cela, Lyrate signifie « en forme de lyre ».