Étymologie et Histoire de milligram

également gramme, unité de poids du système métrique, introduite en 1797, dérivée du français gramme (18e siècle), elle-même issue du latin tardif gramma signifiant "petit poids", et du grec gramma qui a la même signification. Ce terme grec avait une utilisation particulière dans le contexte classique, désignant "une lettre de l'alphabet" (voir -gram). En anglais, ce mot a été adopté environ deux ans avant d'être officiellement reconnu en France comme unité du système métrique, par la loi du 19 frimaire, an VIII (1799). "Il semble qu'il n'y ait aucune objection valable à l'adoption de la forme plus courte et plus pratique, à l'exception du fait que le -me indique de manière peu significative que le mot nous est parvenu par le français" [Fowler].

Le mot-formant signifie "mille ; millième partie (d'une unité métrique)", issu de la forme combinée du latin mille qui signifie "mille" (voir million).